A gastronomia dos Açores é riquíssima em sabores e nasce da influência histórica, clima e posição geografia das ilhas. Outrora, as ilhas serviam como ponto de abastecimento para as naus em rotas de comercio marítimo, chegando aos Açores especiarias e produtos oriundos dos quatro cantos do mundo.

O solo fértil das ilhas era o ideal para plantar as novas espécies e muitas adaptaram-se de tal forma, que hoje em dia fazem parte da identidade gastronómica açoriana. Por outro lado, o clima húmido e o solo vulcânico das ilhas, conferem um sabor único a muitos produtos que só podem ser encontrados nos Açores, é o caso do alho da Graciosa, a meloa de Santa Maria, o ananas de São Miguel ou vinho do Pico, entre outros exemplos.

A utilização de especiarias na confeção dos pratos é muito variada, sobretudo o uso de pimentas como a Pimenta da Terra e açafroa dos Açores, por outro lado, os produtos frescos oriundos da terra e mar, são o grande trunfo da cozinha regional. Degusta-se o verdadeiro sabor de cada um dos ingredientes!

Durante seculos, o isolamento da região levou os habitantes de cada ilha a utilizar os produtos que tinham à sua disposição numa mistura de sabores únicos, criando uma riquíssima e vasta gastronomia.

Alguns pratos, apesar de serem comuns a todas as ilhas, ganham um sabor característico e único, pela utilização dos produtos locais, assim, o seu sabor ganha uma característica inconfundível e identidade própria, impossível de se encontrar noutro local.

 

COZIDO DAS FURNAS

 

O seu sabor único, vem do fato de ser confecionado sem a adição de água ou especiarias. Cozinhado em buracos feitos no solo vulcânico do vulcão das Furnas, a sua cozedura faz-se através do calor vulcânico no interior dos buracos. 

A sua confeção é muito semelhante ao tradicional Cozido á Portuguesa, diferenciando-se apenas na escolha dos ingredientes. Enquanto que o Cozido á Portuguesa é confecionado á base de toucinhos, chipo, pezinho de porco, orelha e outros, já o Cozido das Furnas é feito á base de carnes, e muito raramente, um pouco de orelha de porco.

A forma de o confecionar pode variar consoante o gosto de cada um, existem pessoas que o preparam de uma forma mais próxima ao típico cozido.

O preparado nas Furnas, tem como legumes a batata da terra, batata doce, inhame, cenoura, repolho branco e couve, e como carnes, carne de vaca, de porco, galinha, chouriço regional de carne e a morcela dos Açores. 

Como preparar o cozido das Furnas?

A sua preparação é muito simples, esta é a maneira que foi passada de geração em geração na minha família. A quantidade dos ingredientes varia consoante o número de pessoas ou o gosto pessoal de cada um. 

Para a sua confeção é necessária uma panela de alumínio normal com tampa, como as utilizadas para preparar sopa e que seja de dimensão adequada ao número de pessoas para o qual irá preparar o cozido. Prepare também uma tolha de cozinha ou algo que sirva para envolver a panela.

Ingredientes:

  • Carne de vaca
  • Carne de porco
  • 1 Galinha
  • Toucinho fumado
  • 1 Chouriço de carne
  • 1 Morcela
  • Batatas da terra
  • Batata doce
  • Cenoura
  • 1 ou mais, Repolho branco
  • Couve
  • Inhame

Preparação:

Corte as carnes e os legumes de maior dimensão em pedaços tal como se fosse para um cozido normal. 

Envolva o chouriço de carne e a morcela em folha de alumínio, individualmente. 

Agarre num repolho branco e comece a desfolhar, utilizando as “folhas” do repolho para forrar o fundo e parte lateral da panela, e corte o outro em grandes pedaços.

De seguida, disponha as carnes no fundo da panela começando pela carne de vaca, porco, galinha e toucinho.

Disponha agora os legumes em camadas, começando pela batata, batata doce, inhame e cenoura. Coloque o repolho branco e por último, as folhas de couve, enroladas e cortadas em pedaços. O chouriço e a morcela, devem ser colocados no final, ficando topo do preparado. Tape agora a panela.

Estenda a toalha ou o pano na mesa e coloque a panela no meio. Embrulhe apertadamente a panela e amarre na parte superior com a ajuda da corda, deixando cerca de 1,5 mt para o ajudar a “puxar” o cozido para fora do buraco.

Como e quando colocar o cozido nos buracos?

Dependendo do gosto pessoal de cada um, o tempo de cozedura do cozido das Furnas é de 6 a 7 horas. Se prefere que o seu cozido esteja bem cozido, então opte por deixar cozer por 7 horas.

Dito isto, a hora a que deve colocar o seu cozido no “buraco”, depende da hora a que decidiu almoçar ou jantar. Basta fazer o cálculo para saber que, se pretende almoçar pelas 13 horas e prefere o seu prato “bem cozido”, então a hora ideal para colocar o cozido no buraco é ás 6 da manhã.

Por outro lado, se prefere degustar este prato tradicional ao jantar, a hora ideal é entre o meio dia e as 13 horas.

Para tal, basta dirigir-se á receção do parque das Caldeiras das Furnas e após pagar a taxa de 3€, pode acompanhar o funcionário do parque até ao buraco onde ficara o seu cozido. 

Este é um momento em que tem uma oportunidade privilegiada de ver de perto o interior e participar na introdução no buraco, bem como mais tarde, no retirar do cozido.

Esta iguaria deve fazer-se acompanhar de um vinho encorpado e será sem dúvida um excelente pretexto para um convívio familiar ou grupo de amigos.